Factory Outlet Shopping Centerアウトレット・センタ－

日本でも円高、不景気の影響でこれまで高値の商品だったブランド品が、ほんの少しづつですが値下がり傾向を見せています。しかし、まだまだそれらも高値の花です。そんな中、日本でもここ２、３年、ディスカウント・ショップが見られる様になり注目されています。ディスカウント・ショップ、アウトレット、と言えばそのルーツは勿論アメリカ。
ワシントンD C 近辺でもメリーランド州に５つ、バージニア州に１２程のアウトレットセンターが存在します。ここでは、その規模、人気度でだんとつのワシントンDC から Route 95 South をリッチモンド方面に４０分程行ったポトマックミルズを紹介します。その規模は年々巨大化されていますが、現在は、（９５年１月現在）５つのデパート、１００店舗以上オリジナルストアー、映画館。その種類は、衣料だけでなく、食器から家具まで日常生活に必要な全てを揃えることができます。ここはとにかく巨大なショッピング・モールです。
過ごし方は、色々で、例えばご家族の皆様の場合、午前中はショッピング、お昼はフード・コート、午前中歩き疲れたパパと子供達は映画館と楽しむことも出来ます。奥様はゆっくり午後から自分の為のショッピングを楽しむというのはいかがでしょうか。
ここでのお薦めは、１９９４年からおめみえした Ann Taylor （アメリカのビジネス・ウーマンに絶大な人気を誇る）、カルバン・クラウン、Saks Fifth Avenue （ニューヨーク、ワシントンで有名な高級デパート）のアウトレット・ストアーです。

（発見）日本では、高価なのに、なぜかアメリカでは人気がイマイチのカルロス・ファルチ。以前、Saks Fifth Avenue で日本では９万円はする、バッファローの皮の定盤型のデカバッグが＄３００代で、さらにここでは、＄１００代で売られていました。